Trata-se de uma das unidades de torrefacção mais modernas da Europa, com máquinas e sistemas de torrefacção da última geração. Com a sua nova unidade de torrefacção, o Grupo Azkoyen aumenta não só a sua aposta clara no sector da hotelaria mas -aproveitando sinergias - completa também um ciclo da sua oferta, concretamente no caso do café. O sector da hotelaria encontra hoje em dia, num único fornecedor, desde o produto em grão até à máquina de café expresso.

O processo - totalmente automatizado que garante a uniformidade e homogeneidade do produto final - é controlado de forma permanente a partir de quatro computadores que acompanham todos os passos e o funcionamento de cada um dos silos e das máquinas: desde o descarregamento do café verde e da balança, até às zonas de torrefacção.

As novas instalações, como resultado do investimento realizado quer em I+D quer na maquinaria instalada, etc., garantem importantes vantagens competitivas entre as quais se destacam a qualidade do café no momento do seu consumo, a optimização dos processos de embalagem e armazenamento, e dispor de uma metodologia baseada no conhecimento científico.

Assistiram à visita oficial -para além do Secretário de Estado da Agricultura do Governo de Navarra e membros do Conselho de Administração e da equipa Directiva da Azkoyen - diferentes fornecedores quer da indústria quer fornecedores de matérias-primas. Também assistiu ao acto o Presidente da Câmara de Valle de Aranguren, Manuel Romero Pardo.

Máxima protecção para o meio ambiente
Uma demonstração da automatização, eficácia e flexibilidade da nova unidade de torrefacção é o facto de, em 30 minutos, poder alterar-se a planificação semanal da nova unidade. O quadro de pessoal da unidade de torrefacção está constituído por oito pessoas.

Numa superfície construída de 3.000 metros quadrados, as novas instalações albergam 30 silos cuja capacidade supera as cem toneladas, duas máquinas de torrefacção de tambor e três embaladoras capazes de embalar 20 sacos de quilo por minuto.

A unidade de torrefacção e todos os seus sistemas garantem a limpeza total quer do produto quer do processo. As zonas onde se produzem ruídos foram seladas (compressores, máquinas de limpeza, etc.) o mesmo acontecendo no armazém de matéria-prima da zona de produção. A empresa já deu início ao processo de obtenção da certificação de meio-ambiental ISO 14.000.

Desde 1997
O Grupo Azkoyen - em resposta ao compromisso de diversificação da sua oferta nos mercados - iniciou a produção industrial e a venda de cafés há três anos e actualmente comercializa mensalmente mais de 200.000 quilos de café, principalmente no sector da hotelaria. A Azkoyen assinou - em 1997- um acordo de colaboração com a Universidade de Navarra, através do Centro de Investigação em Farmacobiologia Aplicada (CIFA), que contempla um investimento mínimo de 225 milhões de pesetas em I+D até ao ano 2001, para um melhor conhecimento do café.

As vantagens que os diferentes projectos de investigação relacionados com o café têm vindo a registar, têm como ponto central garantir os processos e dispor de uma metodologia baseada no conhecimento sobre a conservação do mencionado produto.

A investigação relativa à influência dos diversos parâmetros na qualidade do café obtido e a eficiência do processo de extracção exigem a realização de um grande número de testes sobre diversas variáveis. Até à presença do Grupo Azkoyen neste sector, não existiu na Comunidade Foral nenhuma metodologia estabelecida neste campo, o que realça ainda mais a importância da investigação para a criação de bases científicas que giram em torno dos diversos processos.

Segundo as previsões do Grupo, as suas vendas de café na hotelaria para o ano 2001 irão atingir os 4.000 milhões de pesetas, representando cerca de 10% do mercado nacional.