Es una cifra ligeramente superior a la registrada en 1999, año en el que el Grupo Azkoyen destino a la I+D el 5% de las ventas producidas. A las citadas inversiones se sumarán unos 1.800 millones de pesetas más en inmovilizado material, encaminadas al aumento de la capacidad productiva de sus plantas industriales, instaladas en la localidad navarra de Peralta. En la actualidad trabajan en el departamento de I+D un total de 72 personas.

El vending y la hostelería, que fueron las líneas con mayor crecimiento durante el ejercicio de 1999, representan el 70% de las ventas del Grupo Azkoyen, y todas sus máquinas ya están preparadas para las nuevas exigencias de los medios de pago, entre las que destaca muy especialmente su adecuación al euro.

"La adaptación tecnológica permanente de todos los productos, según las características y peticiones de los distintos mercados y países es una constante para el Grupo Azkoyen", según manifestaciones de su presidente, Ignacio Orbaiceta, en la Junta General de Accionistas celebrada recientemente. En la misma reunión, se calificó la entrada en circulación del euro como "próxima demanda sobrenatural".

"Somos optimistas ante la perspectiva futura. Las previsiones de mercado apuntan a crecimientos sostenidos y continuos en nuestras cifras de negocios y en los próximos años viviremos amplitud de mercados y productos" manifestó Orbaiceta a este periódico. "La proximidad de la entrada en vigor del euro está exigiendo - aseguró - una fuerte dedicación de recursos del Grupo a la adecuación técnica y productiva necesarias para estar en primera línea de competencia".

El Grupo Azkoyen, con más de 300 patentes registradas y presencia en 40 países, basa su crecimiento en la innovación y en la actualidad las ventas del grupo Azkoyen en los mercados internacional representan el 33,9% de la facturación total.

Azkoyen es el primer fabricante nacional de máquinas de venta automática (bebidas calientes y frías, tabaco y sólidos), mecanismos de selección y control de medios de pago, maquinaria de hostelería y café y otros productos complementarios (azúcar, infusiones, etc.).

ÓRDENES, A PIE DE MÁQUINA
"No existirá ningún problema en los selectores de Azkoyen para distinguir entre unas y otras monedas, incluso con el parque instalado hace años" han asegurado fuentes autorizadas de este grupo industrial.

Las nuevas máquinas de venta automática -y las actuales- no serán operativas al "cien por cien" hasta la puesta en circulación de la moneda europea, en enero del año 2002, cuando convivan las actuales monedas nacionales y el euro. Las nuevas generaciones de mecanismos de moneda, que actualmente se están desarrollando, ya tienen en cuenta las características del euro y las especificaciones técnicas.

Las máquinas que el Grupo Azkoyen comercializa hoy sólo necesitarán una "orden" en su programación para pasar a aceptar los euros, desde la fecha que corresponda. Estas "órdenes" a las máquinas más modernas se realizarán sin el menor movimiento ni traslado de las mismas.