Au cours de ce premier semestre 2002, les ventes du Groupe ont été de 7.983 milliers d'euros inférieures à celles de la même période de l'année précédente, soit une baisse de 9,4%.

Cette diminution des ventes est apparue beaucoup plus marquée dans l'activité distribution de tabac, laquelle a souffert au mois de juin une baisse de 46% par rapport au même mois de l'année antérieure.

Comme nous l'indiquions dans la note que nous avons adressée à la Commission Nationale du Marché de Valeurs le 25 juin, selon la Compagnie, l'importante réduction de ventes et de résultats dans l'activité Tabac doit être attribuée, en grande mesure, à l'incertitude qu'ont provoquée chez nos clients les dispositions anti-tabac annoncées par les autorités publiques.

Il sera difficile d'évaluer l'impact sur nos ventes de ces déclarations et mesures jusqu'à ce que les incertitudes créées aient été dissipées par les administrations publiques compétentes.

Selon l'information disponible en ce moment, nous espérons que ces incertitudes pourront être résolues sous peu.

Quant à l'information individuelle concernant Azkoyen, S.A., il convient de signaler que la baisse de résultats, par rapport à la même période de l'année précédente, est essentiellement due aux bénéfices obtenus en 2001 suite à la vente de diverses participations dans certaines sociétés du Groupe, entièrement détenues jusque là par Azkoyen, S.A., à d'autres sociétés du Groupe.